เริ่มทำสวนผักหลังบ้าน และแมวจรในสวน

เมื่อประมาณหนึ่งปีก่อน ผมเปิดประตูหลังบ้านยืนมองใบขนุนที่หล่นล่วงเกลื่อนพื้น ถามตนเองว่าสมควรเก็บกวดมันได้หรือยัง ผมไม่ใคร่มาหลังบ้านบ่อยนักเนื่องด้วยเป็นแค่พื้นที่รกร้าง ในสถานที่เต็มไปด้วยต้นหญ้างอกเงยยังมีต้นขนุนใหญ่บังพื้นที่เกือบครึ่ง ใต้ต้นมีแต่เศษซากใบขนุนทับถมอยู่ชั่วนาตาปี บางทีลมพัดโชยกลิ่นเปื่อยเน่าของใบไม้แตะจมูก

ขณะที่ผมยืนอยู่ประตูหลังบ้านนั้น ที่หางตาปรากฏบางสิ่งเคลื่อนไหว บางสิ่งนั้นเล็ก บางสิ่งนั้นขาว บางสิ่งนั้นมีชีวิต บางสิ่งนั้นผู้คนเรียกมันว่า แมว

แมวซึ่งมิใช่แมวธรรมดาหากแต่เป็นแมวจรจัด มันไต่บนสันกำแพงอิฐบล็อกสีหม่น พอเห็นว่าผมมองอยู่ก็มอบตัวเอียงคอจ้องผม คล้ายกับสนใจปฏิกิริยาว่าผมจะทำอย่างไรเมื่อเห็นมัน แมวตัวนี้ในอาทิตย์ที่ผ่านมาผมเห็นสองสามครั้ง บางครั้งนอนอยู่ในกอหญ้า บางครั้งก็นอนผึ่งอยู่บนกำแพง ไม่ทราบว่าย้ายถิ่นมาจากที่ไหน เมื่อจองมองชัดๆ แววตาของมันคล้ายทอแววสะทกสะท้อนอยู่ในที ราวกับจะบอกชีวิตนรันทดจากจรผ่านนัยน์ตาคู่นั้น ผมส่งเสียงจุ๊ปาก แมวดูจะงงงันวูบหนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงเหมียวๆ ตอบกลับ นี่ถือว่าเป็นการสื่อสารครั้งแรกระหว่างผมกับแมวตัวนี้

อีกสองสามอาทิตย์ต่อมา ผมตัดสินใจซื้ออิฐบล็อกมา 100 ก้อนลองใช้เสียมปรับพื้นที่แล้วนำก้อนอิฐมาเรียงทับไม่ให้หญ้าขึ้น ซึ่งจำนวน 100 ก้อนไม่พอสำหรับปูพื้นที่ทั้งหมดอย่างแน่นอน แต่เนื่องจากหลังบ้านไม่มีทางรถเข้า ต้องขนอิฐจากหน้าบ้านนับระยะทางประมาณเกือบ 50 เมตร ครั้นจะซื้อมาคราวละมากๆ ก็กลัวท้อเสียก่อน พอขนเสร็จหมดผมก็ซื้อมาอีกทีละ 100 ก้อน ทั้งอิฐ 5 เหลี่ยม อิฐประสาน จนกระทั่งแม้แต่ซื้อวงบ่อซีเมนต์กลิ้งมาทำเป็นที่ปลูกผัก เพราะดินหลังบ้านแข็งเกินไป รวมถึงซื้อดินเป็นถุงมาอีก 400 ถุง เวลาที่ทำส่วนใหญ่ทั้งหมดนี้กินระยะเวลายาวนานพอสมควร และมักจะเห็นแมวตัวนั้นมาแอบดูอยู่เป็นประจำ คิดไปก็น่าประหลาด จากที่เป็นสิ่งแปลกปลอมกลายเป็นสิ่งที่กลมกลืนอยู่ในสวน

เมื่อผมเริ่มปลูกผักสวนครัว แมวก็ยังอยู่คงเพราะผมก็ให้อาหารแมวตัวนั้นบ่อยๆ สักพักแมวก็เกิดลูก พอโตลูกแมวก็หายไป แมวตัวนั้นก็เกิดลูกอีกครอก จนถึงตอนนี้น่าจะเกิดมาสามครอกแล้ว ด้วยเหตุนี้ในส่วนหลังบ้านผมจึงมีทั้งผักและแมว บางทีก็มีแมวจรจัดจากที่อื่นแวะมาดูบ้าง ปัญหาอย่างหนึ่งสำหรับแมวพวกนี้ก็คือ หลายหนผมพบว่าดินที่หว่านเมล็ดพืชกระจุยเพราะโดนคุ้ยเพื่อถ่ายหนักเบา จึงแก้ไขปัญหาด้วยการซื้อตาข่ายมาล้อมป้องกันเอาไว้ สิ่งที่ผมทำนี้ถือว่าทำให้ถึงที่สุด เมื่อปล่อยให้แมวจรจัดอยู่ในสวนก็ไม่ขับไล่ แม้จะต้องลำบากไปบ้าง ก็รู้สึกสมใจยิ่ง

หมายเหตุ
ตอนเริ่มคิดปลูกผักสวนครัว จากที่หาข้อมูลในเน็ตเกี่ยวกับการปลูกผัก มักจะลิ้งเข้าเว็บนี้เป็นประจำ พออ่านบ่อยๆ ก็เลยติดมานั่งอ่านเกือบทุกวัน นับเวลาก็คงปีกว่าแล้ว เห็นสมาชิกท่านอื่นเขียนก็อยากจะลองเขียนบ้าง